În urma deciziei de a considera animalele de companie „bagaje”, companiile aeriene au mai puțină răspundere dacă animalul se pierde în timpul zborurilor internaționale. Adică plătesc despăgubiri mai mici, în caz de pierdere. 

Decizia vine în urma unui caz din anul 2019 de la aeroportul din Buenos Aires. Aici, un câine a scăpat din cușca de transport și nu a mai fost recuperat, conform Politico.

Proprietarul ar fi cerut despăgubiri în valoare de 5.000 de euro de la compania aeriana Iberia. Aceasta a recunoscut pierderea animalului, însă a spus că răspunderea e limitată tocmai de regulile UE pentru bagajele înregistrate.

Regulile se axează pe compensațiile materiale

Curtea de Justiție a Uniunii Europene (CJUE) a decis că Convenția de la Montreal din 1999 se aplică și animalelor transportate în cală. Aceasta reglementează responsabilitatea companiilor aeriene în privința bagajelor.

Chiar dacă legislația Uniunii Europene și cea spaniolă recunosc animalele ca ființe simțitoare, instanța din Luxemburg a subliniat că regulile prevăzute de Convenție se concentrează exclusiv pe compensații materiale. Nu pe daune morale sau suferință.

Despăgubirile sunt plafonate

Prin urmare, companiile aeriene nu sunt obligate să plătească despăgubiri care depășesc limitele stabilite de Convenția de la Montreal.

Excepție sunt cazurile în care pasagerii au declarat în prealabil un „interes special” legat de bunul transportat. Este o opțiune prevăzută în principal pentru obiecte neînsuflețite.

„Curtea constată că animalele de companie nu sunt excluse din conceptul de «bagaj». Deși înțelesul comun al cuvântului se referă la obiecte, acest lucru nu este suficient pentru a concluziona că animalele sunt în afara acestei categorii”, se arată în decizia CJUE, conform Politico.

Hotărârea reafirmă actualul cadru legal și limitează răspunderea companiilor aeriene pentru animale pierdute sau rănite în timpul transportului. Se aplică în lipsa unei declarații speciale din partea proprietarului.

Pentru operatorii aerieni care activează în Europa, decizia aduce claritate juridică și îi protejează de pretenții financiare ridicate în instanță.

În același timp, decizia va servi drept reper pentru instanțele naționale care trebuie să echilibreze normele dreptului internațional în transportul aerian cu legislația UE privind bunăstarea animalelor.